Pourquoi il faut absolument sauver les abeilles

Une abeille, ça sert à quoi ?

Principalement à polliniser (récolter du pollen et le disperser dans la nature) pour que les fleurs puissent se reproduire. Ce service gratuit que nous rendent les insectes pollinisateurs (dont les abeilles représentent 90% des populations) permet la reproduction de 90% des plantes sauvages à fleurs et de 75% des espèces cultivées pour l'alimentation humaine 😳

Concrètement, sans la pollinisation, on aurait plus difficilement accès à certains aliments : ciao les pommes, les poires, les carottes, les oignons, les brocolis, les melons, le café…

Même sans parler de notre alimentation, les abeilles assurent aussi la pollinisation de plus de 170 000 variétés de plantes dans le monde, ce qui les rend essentielles pour maintenir la richesse et la diversité des écosystèmes.

Et puis juste, c’est des êtres vivants en fait. Ça serait sympa de réussir à ne pas les éradiquer, on est pas tous seuls sur Terre hein 🤷

Pourquoi les abeilles disparaissent ?

À cause des pesticides

Les produits phytosanitaires sont utilisés pour protéger les cultures des parasites, des champignons, des mauvaises herbes... et de certains insectes. Pas de bol : ça affecte aussi beaucoup les abeilles 😢

Une certaine catégorie de produits, les néonicotinoïdes, sont particulièrement nocifs pour elles. Ces insecticides sont utilisés en enrobant les graines → le produit se répand ensuite dans toute la future plante et la protège des insectes (il affecte leur système nerveux, provoquant une paralysie et la mort).

Dès les années 2000, plusieurs rapports pointent l’effet toxique des néonicotinoïdes sur les abeilles. En 1995, en France, certains apiculteurs enregistrent jusqu’à 90% de pertes dans leurs colonies d’abeilles (contre un taux « normal » de 5 à 10%) !

À cause du manque de nourriture

Entre la suppression des haies (zone de nourriture privilégiée pour les abeilles) et une agriculture devenue intensive, simplifiée (les plantes fleurissent à la même saison), la plupart des abeilles se retrouvent confrontées à un désert de fleurs (et donc de pollen) pendant tout une partie de l’année.

À cause des prédateurs

Des parasites comme le varroa représentent aussi une menace pour la santé des abeilles. Cet acarien, originaire d'Asie du Sud-Est et détecté en France dans les années 80, entre dans les ruches, se fixe sur les abeilles et leur sucent le sang pour se nourrir 😱 Il peut détruire complètement une colonie d'abeilles en quelques années.

À cause du changement climatique

Le changement climatique ne s'attaque pas directement aux abeilles. Mais il a un impact sur le climat (par exemple, étés plus chauds et secs, hivers plus doux...) → et donc sur les écosystèmes (disparition ou migration de certaines plantes, décalage des périodes de floraison, etc).

Tous ces changements sont lents à se mettre en place, mais ils finissent par menacer directement les sources de nourriture et les habitats des insectes sauvages.

Et l’apiculture dans tout ça ?

L'apiculture* est à la fois une bonne et une mauvaise chose pour les abeilles.

Déjà, il faut savoir qu’il existe 2 sortes d’abeilles :

• Les domestiques (ou mellifères)
• Les sauvages

Les abeilles sauvages sont en concurrence avec les domestiques pour accéder à la nourriture. Mais comme les abeilles domestiques sont de plus en plus nombreuses avec l’apiculture, elles s’accaparent toute les fleurs et les abeilles sauvages sont de moins en moins nombreuses car elles n’ont plus assez à manger

Pourtant, les abeilles d’élevage sont bien plus vulnérables et s’adaptent de moins en moins aux nouvelles conditions de vie. Pourquoi ? Parce que certaines pratiques apicoles les affaiblissent :

• La proximité entre abeilles dans les ruches en bois favorise la propagation de parasites / maladies.
• L’importation massive de reines (pour peupler les colonies) venues de pays étrangers fragilisent les abeilles → ça provoque un brassage des espèces mal contrôlé → ce qui affaiblit l’ADN des espèces locales qui sont pourtant les plus adaptées pour survivre dans leur environnement.

Protéger les abeilles : y a des solutions ?

• L’Association Apicool peut t’apprendre à avoir une ruche dans ton jardin (pour chopper du miel ou juste pour apprendre à vivre avec) et favoriser la préservation des abeilles 🙏
• Si tu jardines un peu, tu peux planter un (ou plusieurs) arbres et plantes mellifères → ceux que les abeilles peuvent butiner. Il y a le saule, l’érable, le marronnier, le tilleul et les arbres fruitiers… Côté plantes : ail des ours, trèfle, pissenlit, lavande, romarin, thym…
• En complétant tout ça avec d’autres végétaux venus d’Asie ou d’Amérique du Nord (qui ont des floraisons plus tardives) il serait possible de donner de la nourriture aux abeilles sur une plus longue période de l’année.
• À Oslo, en Norvège, une autoroute des abeilles a vu le jour → l’idée est de planter une grande variétés de fleurs sur tout l’espace libre en bordures des autoroutes pour que les abeilles bénéficient d’une vaste zone d’alimentation riche et variée 🌼