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La pollution de l'environnement entraîne-t-elle des cancers ?

QUIZ
Tu penses qu’il y a un lien entre cancer et environnement ?

Quels liens entre l’état de la planète et le cancer ?

QUIZ
Parmi les causes potentielles de cancer, en général on trouve :

N°1 : La pollution de l’air

La pollution de l’air est un problème pour la planète, parce qu’elle contribue au changement climatique. Mais elle est aussi responsable de 238 000 décès prématurés en Europe rien que sur l’année 2020 😞

QUIZ
En France, combien de cancers liés à la pollution de l’air par an ?

N°2 : Les perturbateurs endocriniens

Déjà, c’est quoi → des substances qui perturbent le fonctionnement des hormones, « des petits molécules qui circulent dans le sang et permettent aux organes de communiquer et de s’ajuster entre eux » explique Alice Desbiolles.

On en trouve un peu partout : objets en plastique, silicone ou téflon, contenants alimentaires, produits d’entretien, cosmétiques, produits d’hygiène, peintures, meubles… Mais on les trouve surtout dans les produits de l’industrie agrochimique* (aka les pesticides et autres engrais qui nuisent à la biodiversité, aux sols et même au climat).

QUIZ
Combien de pesticides sont classés cancérogènes ?

À grosse dose, les pesticides peuvent effectivement provoquer certains cancers (et en bonus, des maladies de Parkinson) → Les agriculteur·ices sont donc les premier·es touché·es, parce que très exposé·es dans leur travail 🚜

Dans les produits identifiés comme dangereux, il y a entre autre :

  • Le chlordécone (un insecticide qui a longtemps été utilisé dans les Antilles) dont la surexposition entraîne un risque de cancer de la prostate (qui a même été reconnu comme maladie professionnelle en 2021 pour ceux qui travaillaient au contact de ce pesticide).
  • Le glyphosate (plus connu sous le nom de Roundup), dont les effets sur la population générale ne sont pas vraiment avérés mais qui a été classé comme un cancérogène probable par le Centre International de Recherche sur le Cancer de l’OMS.
  • Le DDT, un insecticide qui a été énormément utilisé après la Seconde guerre mondiale avant que ses effets sur la santé et l’environnement ne soient compris

Par contre, côté alimentation, pas assez de preuves pour l’instant pour dire que les aliments non bio pourraient favoriser l’apparition de cancers.

N°3 : La pollution de l’eau

L’eau aussi peut contenir un paquet de trucs pas top pour la santé. On sait par exemple que l’arsenic (un élément chimique naturel et issu des roches) contenu dans l’eau peut provoquer des cancers, en particulier de la vessie ou des poumons 🤕

QUIZ
En France, combien de cancers ont été attribués à l’arsenic en 2015 ?

En Chine, on parle aussi de « villages cancer » pour décrire des communes situées sur des bras de rivières pollués et qui sont décimés par les cancers → plus de 400 sont officiellement recensés.

Et si ces effets se cumulent ?

QUIZ
À ton avis, c’est quoi l’exposome ?

Mais « l’exposome peut être très bénéfique » explique Alice Desbiolles.

→ Niveau prévention, déjà, c’est possible par exemple d’aménager le territoire en fonction des risques = jouer dans une cour d’école sans ombre et sans végétation augmente les chances de développer un mélanome (un cancer de la peau dû aux UV). Mais une cour végétalisée et ombragée améliore la qualité de l’air et réduit l’exposition aux UV !

Ça veut dire qu’en prenant en compte l’exposome, un environnement à risque peut être transformé en environnement sain 👌

Réduire le risque de cancer dû à la pollution : y a des solutions ?

À l’échelle de la société

  • Réduire la pollution de l’air : végétaliser, réduire la vitesse de circulation, créer de « zones à faibles émissions » et interdire les véhicules les plus polluants
  • Agir niveau urbanisme : végétaliser encore, pour promouvoir l’ombrage et inciter à la marche et au vélo, transports en commun…
  • Réguler la pollution plastique et traiter les eaux destinées à la consommation

À l’échelle individuelle

  • Aérer souvent son logement et éviter les diffuseurs de parfum, bougies, encens (pour réduire la pollution de l’air intérieur).
  • Limiter les produits d’entretien et les cosmétiques (préférer des produits naturels comme le vinaigre blanc, le bicarbonate de soude, le savon noir… nos tips ici pour apprendre à fabriquer des trucs avec !).
  • Côté alimentation : privilégier le « fait maison » et limiter les produits transformés (= plats préparés, sodas...) et le poisson (qui peut contenir beaucoup de polluants).

Particules fines : Particules (issues par exemple des moteurs) si petites qu’elles restent en suspension dans l’air et pénètrent les voies respiratoires.

Agrochimique : Les produits chimiques utilisés pour l’agriculture.

Glyphosate : Composé chimique utilisé principalement comme herbicide.

Interview du Dre. Alice Desbiolles
Agence Européenne de l’environnement - Premature deaths due to air pollution continue to fall in the EU, more efforts needed to deliver a toxic-free environment
Gouvernement français - Chlordécone : les cancers de la prostate reconnus comme maladie professionnelle
Environmental Health Perspectives - Breast Cancer Risk in Association with Atmospheric Pollution Exposure: A Meta-Analysis of Effect Estimates Followed by a Health Impact Assessment
Institut National Contre le Cancer - Les perturbateurs endocriniens
Institut National Contre le Cancer - Comment se protéger
INSERM - Pesticides et effets sur la santé
Centre International de Recherche sur le Cancer - Les cancers attribuables au mode de vie et à l’environnement en France métropolitaine
INSERM - Ambiance ta life : c’est quoi l’exposome ?

Esther Meunier
À la recherche de bonnes nouvelles
Nicolas Quénard
The Lizard King

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