C'est quoi l'impact des crèmes solaires sur l’environnement ?

Ça fait beaucoup, surtout quand on sait que le nombre d’usager·es de l’océan augmente d’année en année !

+ de gens qui se baignent → + de crème solaire qui passe de leur peau à l’eau (même si c’est pas la seule manière dont la crème contamine les côtes).

Cette contamination a lieu directement avec les personnes pleines de crème qui se baignent, mais aussi indirectement via les eaux usées, les écoulements depuis la terre ferme, les rejets de l’industrie… Et une fois ces produits dans l’eau, les êtres vivants qui y vivent y sont exposés 😷

Comment les crèmes solaires affectent la biodiversité

Les crèmes solaires contribuent à tout un ensemble de pollution : chimique, bactériologique, excès de nutriments, polluants éternels*, etc.

C’est surtout certains filtres UV (qu’ils soient chimiques ou minéraux) qui ont des impacts sur la biodiversité → des études ont montré par exemple que les coraux souffraient de l’exposition à certaines molécules comme le zinc, le benzophénone-3, l’octocrylène, l’homosalate et l’octinoxate (à tes souhaits).

Ces filtres UV empêchent les larves de se développer correctement, et affectent aussi la relation entre les polypes et les algues qui les habitent. Car oui le corail est un animal (le polype) + son exosquelette + du mucus + des micro-algues → perturber la relation polype/micro-algues stresse le corail et entraîne un blanchiment de certains récifs.

Tu te dis peut-être « ok, bon, déso pour les coraux, mais c’est pas la fin du monde » 🤷 2 réponses à ça :

• Déjà, 25% de la vie marine dépend des récifs coralliens.
• Et en plus, d’autres organismes sont impactés par les composants des crèmes solaires, comme le phytoplancton. Et comme le phytoplancton est à la base de la chaîne alimentaire, ça a des impacts en cascade sur l’ensemble de la biodiversité marine.

Autre gros truc à retenir : pour l’instant, les études manquent pour approfondir les connaissances sur l’impact des crèmes solaires. Il y a des impacts, clairement, mais on ne mesure pas encore très bien à quel point.

Comment les crèmes solaires impactent ta santé

De base, la crème solaire est un moyen de protéger ta peau du soleil (et il faut continuer, parce que les mélanomes et autres ça rigole pas du tout 👁👄👁).

Mais, comme le rapporte l’asso Surfrider Foundation Europe dans un récent rapport, plusieurs études ont montré que certains filtres UV peuvent avoir des effets négatifs sur ta santé. Ils peuvent :

• Perturber le fonctionnement de tes hormones
• Causer des réactions allergiques
• Même être cancérogènes* pour certains.

Là aussi, de nouvelles études sont en cours pour compléter les données.

Limiter l'impact écologique des crèmes solaires : y a des solutions ?

Évidemment, on te dit pas de cramer au soleil faute de solution non polluante. Quelques pistes pour améliorer la situation ☝️

Ce que tu peux faire de ton côté

• Limiter ton exposition au soleil, surtout entre 12h et 16h, là où le soleil tappe le plus fort + tu peux porter des vêtements couvrants (y compris côté maillots de bain) et rester à l’ombre autant que possible (et donc réduire ton besoin en crème solaire).
• Exclure les crèmes solaires qui polluent, surtout celles qui contiennent du benzophénone-3, de l’octocrylène, de l’homosalate, et de l’octinoxate. Pssst : on t’a fait une liste de crèmes solaires moins pires pour l’environnement !

Ce que peut faire l’État

• Interdire certaines substances, comme ce qu’ont déjà fait Hawaï et les îles Palaos. Et notamment les substances notées plus haut, les polluants éternels… Sans interdire, ils peuvent au minimum restreindre l’usage de certains produits dans les zones vulnérables.
• Informer les consommateur·ices, par exemple : mieux surveiller ce qui est indiqué sur les crèmes solaires (pour que les fabriquant·es n’abusent pas en se prétendant sans danger pour les océans si ce n’est pas le cas), faciliter la lecture des composants (histoire que tu puisse repérer facilement sur le flacon si cette crème nuit aux coraux ou pas), faire des campagnes de sensibilisation sur le soleil qui incluent aussi les recommandations pour limiter la pollution aux crèmes solaires… et faire en sorte que les crèmes solaires les moins polluantes restent accessibles à des prix raisonnables hemhem.
• Financer la recherche : on manque encore de connaissance sur l’ampleur de l’impact des crèmes solaires sur les écosystèmes. Il faut donc financer la recherche scientifique pour y voir plus clair !

Ce que peuvent faire les entreprises

• Agir sans attendre que la loi change. C’est pas parce que le benzophénone-3, l’octocrylène, l’homosalate, ou l’octinoxate sont pas encore interdits qu’il faut continuer à les utiliser ! Les marques pourraient changer leurs pratiques dès aujourd’hui 🤷‍♀️
• Ne pas faire de greenwashing. Le manque de réglementation n’est pas une excuse pour se prétendre plus écolo qu’on ne l’est vraiment. Par exemple, faire comme si toute la marque était écolo alors que seulement 1 crème sur toute sa gamme a été commercialisée dans un tube en plastique recyclable… c’est pas très honnête ! Et pour les marques qui passeraient par là : l’ADEME a mis un guide à dispo pour éviter le greenwashing.
• Créer des crèmes solaires + écolo. Bien sûr, l’État peut financer une partie de la recherche, mais les entreprises aussi ! Pourquoi ne pas travailler ensemble à créer un « brevet partagé » pour inventer une crème solaire qui ne nuira pas aux coraux ? C’est ce que propose Surfrider en tous cas !