Fukushima : le Japon relâche les eaux contaminées de la centrale nucléaire

Depuis jeudi, le Japon a commencé à rejeter dans la mer l’eau de la centrale nucléaire accidentée de Fukushima.

Le premier déversement a commencé ce jeudi et devrait durer environ 17 jours. Trois autres déversements sont prévus d'ici mars 2024 mais le processus final va être bieeeen plus long et devrait durer jusque dans les années 2050.

Pourquoi on rejette ces eaux contaminées dans l’océan ?

L’objectif des autorités japonaises est de démanteler définitivement la centrale. Le truc c’est que pour ça, il faut vider un millier de réservoirs qui contiennent des eaux contaminées au tritium notamment (on t’explique comment un peu plus bas) 😶

D’après le gouvernement japonais, il n’y avait pas vraiment d’autres solutions que de vider ces réservoirs dans la mer, après une évaluation des risques que ça posait.

Et justement, l’Agence Internationale de l’Énergie Atomique (AIEA) a présenté un rapport publié après 2 ans de travaux menés par une équipe composée de « spécialistes de haut niveau de l’AIEA conseillés par des experts en sûreté nucléaire internationalement reconnus de onze pays ».

Pour eux, le plan de rejet d’eau contaminée est conforme aux normes de sûreté de l’AIEA : « Les rejets contrôlés et progressifs [...] auraient un impact radiologique négligeable sur la population et l’environnement. »

Comment les eaux contaminées de Fukushima vont être rejetées ?

C’est bien joli tout ça mais ça fait un peu flipper !

Le processus est quand même pas pris à la légère. L’eau est traité par le Système avancé de traitement des liquides qui devrait permettre d’éliminer la quasi-totalité de la radioactivité, sauf le tritium (une substance radioactive qui n'est dangereuse qu'à des doses hautement concentrées).

Avant d’être rejetées, les eaux seront diluées avec de l’eau de mer pompée pour faire baisser ce fameux taux de tritium et le ramener sous les normes réglementaires.

Pendant le process, l’AIEA sera sur place et continuera à mesurer les différents taux surveillés, pour vérifier qu’ils restent bien sous les normes 👀

Tout ça ne suffit pourtant pas à rassurer certaines ONG, inquiètes du fait que les limites pour d’autres substances ont récemment été dépassées à la sortie du système de traitement. Tepco, l’opérateur de la centrale a donné des explications à ce sujet mais elles restent sceptiques, et elles sont pas les seules.

Des réactions contrastées un peu partout dans le monde

T’imagines bien que tout ça a suscité pas mal de réactions, aussi bien chez les Japonais·es qu’au sein de la communauté internationale :

• La Chine est fermement opposée à cette opération et exige d’y mettre fin. « L’océan est le bien commun de l’humanité. Le déversement imposé dans la mer de l’eau contaminée issue de la centrale nucléaire de Fukushima est une action extrêmement égoïste et irresponsable qui ne tient aucun compte de l’intérêt public international » a déclaré un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.

• En parlant de produits de la mer, c’est bien l’inquiétude qui pèse sur la population japonaise. Outre les pêcheur·euses nippon·nes qui craignent pour l’avenir de leur commerce, une enquête réalisée en 2021 par le journal Asahi Shimbun affirme que 55% des Japonais·es sont contre le rejet de l’eau traitée dans l’océan et que 86% d'entre eux pensent que la réputation du poisson en serait entachée.

• En Corée du Sud, 16 étudiant·es ont été arrêté·es à Séoul pour avoir tenté de pénétrer dans l'ambassade du Japon. Sur leurs pancartes on pouvait lire des slogans comme « L'océan n'est pas la poubelle du Japon ». Le gouvernement coréen (comme d'autres États en Asie) a pourtant exprimé sa confiance en ce qui concerne la sécurité du projet mené par l’AIEA.
• Du côté des ONG, ces dernières estiment qu’à l’heure actuelle : « Personne ne peut dire quels seront les effets de ce rejet pour la faune et la flore ? Est-ce raisonnable ? »