Principalement réparties en 5 archipels : les îles Marquises, les îles Tuamotu, les îles Gambier, les îles Australes, et les îles de la Société (où se trouve les îles de Tahiti et Moorea). Tout ça dispersé sur un espace maritime grand comme 10 fois la France métropolitaine !
Quel impact a le changement climatique sur ces territoires ? À quoi la Polynésie française va-t-elle devoir faire face en 2050 ou 2100 ? Réponses avec :
La Polynésie française a globalement un climat tropical humide, mais avec pas mal de différences en fonction des archipels : chaud et sec aux Marquises, mais frais et humide aux Australes par exemple.
Comme partout ailleurs sur la planète, les températures moyennes en Polynésie sont en hausse à cause du réchauffement climatique. Sur les 50-60 dernières années, la température moyenne a augmenté de +1,1°C avec là encore des différences en fonction des îles : la hausse est plus forte à Tahiti et Moorea (+1,6°C) que dans les Marquises ou les Australes.
Autre différence à avoir en tête : « La hausse des températures est 2 fois plus importante la nuit que le jour, les nuits se réchauffent plus vite que les journées, ce qui a un impact sur le sommeil et la santé des populations » explique Victoire Laurent (normal, quand il fait très chaud, tu dors moins bien 😴).
Alors là, attention, on rentre dans un espace un peu flou. « Peu d'études de projections du changement climatique ont été faites à l’échelle des îles de Polynésie » explique Victoire Laurent.
« Les modèles du GIEC ont une résolution à 100 km près, il faudrait descendre à une échelle de 2,5 km pour étudier les îles. Ils permettent de donner des tendances générales, mais pas de savoir précisément ce qui nous attend. »
Beaucoup de prudence donc dans tous les chiffres qu’on va te donner à partir de maintenant 🙌
La Terre se dirige actuellement vers un réchauffement de +2,5°C d’ici 2100 par rapport à la période 1850-1900 (si on prend en compte la tendance des émissions de gaz à effet de serre + les engagements des États).
Donc par effet miroir, ça risque aussi de donner une hausse de +2,5°C des températures en Polynésie d’ici la fin du siècle.
Quels impacts ?
On l’a dit plus haut, les pluies n’ont pas vraiment changé ces dernières années. Le volume de précipitations va quand même diminuer de 5 millimètres par an à horizon 2050-2100 dans les îles Marquise, dans les îles Australes et les îles de la Société.
« Concrètement, les saisons sèches vont être encore plus sèches, jusqu’à 8-9 mois consécutifs, et cela couplé avec des périodes de fortes pluies » résume Victoire Laurent.
Quels impacts ?
Selon les projections à l’horizon 2070-2100, l’activité cyclonique va diminuer en Polynésie française. Les cyclones restants ne seront pas plus intenses ni plus longs. Bref, RAS de ce côté-là 😮💨
L’océan Pacifique monte et se réchauffe : quasi +1°C de ses eaux de surface depuis le début des années 80. Là encore, l’élévation du niveau de la mer n’a pas le même impact sur les mêmes zones : sur ces 50 dernières années, elle est montée de +3 millimètres par an à Tahiti VS +1 millimètre par an aux Gambiers.
Globalement le trait de côte (aka la limite entre la mer et la terre) reste assez stable, grâce aux houles* qui déposent des sédiments* sur les plages. « Ça fonctionne surtout sur les littoraux préservés, qui ne sont pas bétonnés. Les plages qui rétrécissent sont celles qui ont des digues » reconnaît Victoire Laurent.
Encore une fois, c’est difficile de se projeter dans le détail sur ce qui va arriver en Polynésie dans les prochaines décennies.
Quels impacts ?
La biodiversité polynésienne est très riche : rien que côté océan, elle compte 800 espèces de poissons, mollusques et crustacés 🐠 Elle abrite aussi des barrières de corail.
Le changement climatique a aussi un impact sur toute cette biodiversité → la hausse des températures sur Terre entraîne aussi une hausse des températures de l’eau à la surface des océans + l’eau devient plus acide quand le CO2 présent en excès dans l’atmosphère se dissout dedans. La température à la surface de la mer a augmenté d’environ +1°C sur les 40 dernières années.
Quels impacts ?
Atoll : Île formée de récifs coralliens qui entourent une lagune centrale d'eau peu profonde, le lagon.
Houle : Oscillation régulière de la surface de la mer.
Interview de Victoire Laurent, météorologue et responsable de la division Études et climatologie en Polynésie Française
Interview de Jason Man Sang, vigie en Polynésie dans le cadre du dispositif En 1ère Ligne de France Télévisions Outre-mer
Compteur biodiversité outre-mer - La Polynésie française, un bien commun peuplé d'espèces emblématiques et remarquables
The Conversation - L’impact du changement climatique sur la Polynésie française
Service public - Les eaux continentales
Sénat - Biodiversités du vaste Pacifique : Quelle valorisation d'un endémisme exceptionnel ?
Unesco - À Tahiti, la tradition au secours du lagon
Météo-France - Retour sur l'épisode de fortes pluies à Teahupoo
Universalis - Carte Polynésie française