C’est quoi les warming stripes ?

Les warming stripes, ça sort d’où ?

À la base, l’idée d’illustrer le réchauffement climatique par une frise colorée vient… d’une couverture 🧶

Ellie Highwood, consœur scientifique d'Ed Hawkins, tricote un cadeau pour la fille d'une collègue et décide de confectionner l’objet en réalisant une rangée par jour qui s’inspire de la température ou de la couleur du ciel.

À ce moment-là, Ed Hawkins, scientifique à l'université de Reading (Royaume-Uni) et co-auteur des deux derniers rapports du GIEC, a un éclair de génie : synthétiser dans un graphique l’évolution de la température mondiale mais en simplifiant le code couleur → en bleu les années plus froides que la moyenne des températures entre 1971 et 2000, en rouge les années les plus chaudes.

Une fois mis en ligne sur le site créé spécialement pour l’occasion, le succès est immédiat : 1 million de téléchargements en une semaine 🎉

Les warming stripes, ça sert à quoi ?

À schématiser l’évolution du réchauffement climatique. Mais la force de cette image réside surtout dans le fait qu’elle est compréhensible par tous·tes ✨

En fait, les bandes sont une représentation simplifiée du climat entre 1901 et 2021 et leur couleur change en fonction de la hausse des températures liée aux émissions de gaz à effet de serre. Du coup, on voit bien qu’au début du XXe siècle la situation était encore acceptable mais qu’à partir des années 90, puis en 2010 et en 2020, la situation s’est vachement aggravée…

Ed Hawkins a même mis au point une nouvelle version des warming stripes en fonction des différents futurs climatiques qui s’offrent à nous et des actuelles décisions prises par l’humanité 😬

Les warming stripes se déclinent partout

Certain·es y voient même une forme de greenwashing, quand d’autres espèrent qu’elles deviendront LE symbole universel de la cause environnementale. Elles sont même en libre accès pour « favoriser leur large diffusion » selon Ed Hawkins.

La démarche a donné des idées aux autres scientifiques et défenseur·euses de la nature. Par exemple, Miles Richardson, professeur de psychologie à l'université de Derby au Royaume-Uni, a repris le concept pour l’appliquer à l’effondrement de la biodiversité (oiseaux, poissons, mammifères, etc…) → ça donne les « biodiversity stripes ».