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Bitcoin, NFT, cryptomonnaie… Quel est leur impact sur l’environnement ?
Nicolas Quénard
Nicolas Quénard
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Pour te rendre tout ça un peu plus simple, concentrons-nous sur la star des cryptomonnaies : le Bitcoin → En gros, c’est un système de paiement basé sur le « pair-à-pair » ce qui permet de faire des échanges directs entre deux ordinateurs sans passer par un serveur central (une banque, PayPal, Visa…).
Ça va jusque là ? Bon, pour utiliser le Bitcoin, il faut télécharger un logiciel qui va devenir un « nœud » dans le réseau. Chaque transaction doit être validée par l’ensemble des nœuds avant d’être enregistrée dans un « block » qui sera consultable par tous les utilisateur·ices. Tous les blocks forment la « blockchain » qui est une sorte de registre infalsifiable à toutes les transactions bitcoin.
Dernière chose : certaines personnes rendent des services à la plateforme en s'assurant du bon fonctionnement de la blockchain et en créant des nouveaux block (donc des nouveaux Bitcoins). C’est ce qu’on appelle dans le jargon du « minage » et sont rémunérées en Bitcoins pour ça. Mais pour faire du minage, elles ont surtout besoin de machines ultra performantes qui consomment un max d'électricité !
Résultat :
Pareil ici, concentrons-nous sur le Bitcoin, c’est plus simple. S’il pollue autant aujourd’hui, c’est principalement pour 2 raisons.
Comme expliqué plus haut, c’est surtout à cause du minage de Bitcoins. Cette opération nécessite une grande puissance de calcul (c’est le nombre d’opérations réalisées par seconde) et donc beaucoup d’électricité (on l’a vu dans le quiz au-dessus).
Bon après y a des personnes qui estiment que les Bitcoins ne sont pas aussi polluants qu’on le pense et qu’il faut savoir relativiser. Par exemple :
Sauf que même si l’électricité utilisée par le Bitcoin provenait d’énergies renouvelables, ça ne réglerait toujours pas sa trop grande consommation en énergie (qui pourrait être utilisée pour autre chose). Une seule transaction bitcoin consommerait l’équivalent de 170 000 heures de visionnage de vidéos sur YouTube. En gros, si demain tout le monde fermait son compte en banque pour se mettre à la crypto, ce serait une véritable catastrophe écologique 🙄
La deuxième raison qui fait que le Bitcoin pollue beaucoup c’est le gaspillage de ressources matérielles et la production d’une immense montagne de déchets électroniques. Encore une fois, le minage de Bitcoins implique des tonnes de calculs informatiques compliqués, ce qui pousse les « mineur·es » à utiliser des puces informatiques ultra-performantes mais d’une durée de vie de seulement 1,3 ans et qui ne sont pas recyclables…
Si aujourd’hui aucune étude ne s’est penchée sur l’impact environnemental des NFT, ces certificats d'authenticité sont clairement polluants puisqu’ils nécessitent d'utiliser de la cryptomonnaie. Donc bon, si t’as lu le reste de l’article, tu sais de quoi on parle… 🤓
Quelques-unes, par exemple :
Interview de Hugues Ferrebœuf, chef de projet Numérique chez The Shift Project
Libération - Les cryptomonnaies, si gourmandes en électricité
Notre-environnement.gouv- Les cryptomonnaies coûtent très cher… en énergie
France Info - Les NFT prolifèrent, malgré leur impact catastrophique pour l'environnement
France Info - "L'impact du bitcoin en termes de pollution est assez limité", assure un économiste alors qu'Elon Musk dénonce la consommation d'énergie liée à cette cryptomonnaie
Digiconomist - Bitcoin Energy Consumption Index
The Good Goods - Investir dans la cryptomonnaie, est-ce renoncer à l’écologie ?
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